מתושלח ובני דורו
הגרף שלמעלה מציג את גיל הפטירה כתלות בדור כפי שהם מתועדים במקרא עבור דמויות מפתח מאדם עד משה.
בולטת במיוחד הירידה החדה במשך החיים לאחר דורו של נח. דפוס זה מזכיר מעבר פאזה — שינוי מהיר, שיטתי ומערכתי.
בעוד שהמסורת המקראית מייחסת את המעבר להתערבות אלוהית בעקבות המבול, אפשר להציע גם הסבר סביבתי: תחילת עיבוד נחושת נרחב (תקופת הכלקולית) עלולה הייתה להוביל לזיהום נחושת נפוץ במקורות מים.
חשיפה כרונית למתכות כבדות כגון נחושת עלולה לפגוע בבריאות האדם לאורך דורות, וייתכן שכך ניתן — לפחות חלקית — להבין את הירידה בתוחלת החיים שנראית בנתונים.